LA FUSIÓN NUCLEAR

LA FUSIÓN NUCLEAR

La Fusión Nuclear es una reacción en el que dos o más pequeños núcleos atómicos se fusionan para formar núcleos más grandes y pesados con la liberación de partículas y grandes cantidades de energía. En reacciones de fusión nuclear los dos núcleos reactivos colisionan, como ambos están positivamente cargados, hay una intensa fuerza repulsiva entre ellos, que sólo se superará si los núcleos reactivos tienen energías cinéticas muy elevadas (cercanas a 100 millones de grados Celsius). Como la energía cinética requerida aumenta con la carga nuclear (núcleo atómico), las reacciones entre núcleos de bajo número atómico son las mas fáciles de producir.

La energía producida en el Sol, así como en otras estrellas, proviene de la fusión de núcleos de hidrógeno que forman núcleos de helio y radiaciones gamma, los cuales son la expresión de la energía que se libera en este proceso. El número de núcleos que reacciona cada segundo es enorme y, por tanto, también la energía liberada, de allí el incontenible brillo y energía con el que siempre nos ha cobijado. La fusión nuclear es el mecanismo que explica, además, el origen de todos los diferentes elementos existentes en el universo, se supone que inmediatamente después de la explosión (Big Bang), se formó hidrógeno, y al unirse núcleos pequeños se fueron formando núcleos pesados que han dado origen a la gran diversidad de materiales que ahora conocemos.